Чау-Чау порода служебных и декоративных собак; известна в Китае с древнейших времен.
Считается, что в древности чау-чау служили тибетским ламам в высокогорных монастырях. Предками их, по-видимому, были мастифы и северные породы собак. Чау-чау — единственная собака с черным языком, что сближает ее с медведем, на которого она внешне похожа. Китайцы употребляли мясо чау-чау в пищу. В 1780 году собаки этой породы впервые были привезены в Великобританию и помещены в зоопарк.
Их считали очень свирепыми, хотя на самом деле чау-чау ласковы и привязчивы.В 1895 году был организован Клуб любителей чау-чау. В настоящее время собаки этой породы очень популярны в Великобритании и США, особенно их короткошерстная разновидность.
Чау-чау — компактная, пропорционально сложенная, крепко сбитая собака. Формат квадратный, высота в холке 48–51 см, вес 21–32 кг. Голова большая, плоский череп, затянутый переход от лба к морде. Морда умеренно длинная, широкая по всей длине. Мочка носа предпочтительно черная, но в зависимости от окраса может быть светлоокрашенная или в тон окраса. Язык у чау-чау черно-синего цвета, уши маленькие, направленные вперед. Хвост высоко посажен, лежит на спине. Существует две разновидности чау-чау: длинношерстная и короткошерстная. У длинношерстных обильная шерсть, торчащая, пышная и длинная. У короткошерстных — короткая, прилегает к телу. Признанный окрас должен быть сплошной, однотонный. Цвета — черный, коричневый, голубой, кремовый, красно-рыжий, кремовый до почти белого.